□ 武國榮

河流是彎曲的。馬蓮河的拐彎從陜西定邊縣馬鞍山開始，從寧夏鹽池縣麻黃山開始。這是有兩個源頭的原因。一個從山腳下走起，另外一個還是從山腳下走起。自陡坡下來，從泥土中鉆出，馬蓮河的第一個彎，從源頭便形成了。從頭開始，就是黃顏色，黃皮膚，在逼仄的河道翻滾，緩緩向前。遇一個山根就拐道，于豁口處迂回，逢平坦之處做一次糾錯，直直沖突，很快便至重巒疊嶂，游走其間，復(fù)又游弋在山的夾縫。拐彎，拐彎，拐彎，這河路過環(huán)縣、慶城、合水、寧縣，由政平流入涇河。所經(jīng)，基本上在慶陽境內(nèi)，最初至最終，雖歷百千小河灣，總觀則是一個大大的河灣。馬蓮河于河灣中奔騰不息，與黃河息息相通。

這是馬蓮河的主流樣貌。每條河從起步那會兒，便有別的溝渠流淌來的小溪加入。馬蓮河當(dāng)然如此，越往下走，在每一低處，便有谷溪匯入。先是筷子狀，接著是麻繩狀，再下來有人的胳膊那么細，像碗口那么粗，還有些像人腰那么粗，像馱水的木桶那么粗。這樣不斷發(fā)展壯大下，馬蓮河水勢就不一般了，涓涓細流已成滾滾波濤。山的“任督二脈”通順，水流暢然，是真正的山高水長。所以我們在馬蓮河的流經(jīng)地，經(jīng)常看見山川走勢緊跟著河流的走向，似乎是河流牽著山的鼻子在轉(zhuǎn)，真是繞不窮盡的山，趟不完結(jié)的路。山為什么深切，河谷為什么凹陷，其中一個原因，就是河水沖刷。千年萬年，日月不息，水流不歇，奔波不止。對于松疏的黃土而言，河水的流經(jīng)，便像刀子劃過。一天切割一點，又一天切割一點。

馬蓮河所經(jīng)之地，我們所見的一架架深山幽谷大川，是歲月耗食的遺留，是暴雨擊打的遺作。雖說現(xiàn)在許多溝底水竭，一直有源泉不足之癥，除過雨季與多年不遇的暴雨，馬蓮河整體補給水流變小了，但其仍然不失河流浩蕩氣勢。清澈時，透亮見底，白日映云千山樹，月夜猝掉星和月；混沌時，濁浪滔滔，泥漿拍遍河兩岸。

馬蓮河在北，山勢巍峨，山色多褐而少綠。馬蓮河在南，山仍龐大，山色卻戴眾多帽，搭眾多傘，穿眾多衣。帽子是大樹的圓冠，所搭之傘，也是超大的樹。而所穿之衣，便是密致的草。自古以來，馬蓮河一旦來到慶州（慶陽，今慶城縣）以南，包括今子午嶺林區(qū)邊緣的合水、寧縣某些地方，受子午嶺茂密森林的調(diào)節(jié)，氣候顯得濕潤了許多，特別是馬蓮河河谷，水草豐美，宜林宜農(nóng)，宜養(yǎng)畜生，宜候鳥棲息。而慶北以北，包括環(huán)州（今環(huán)縣），作為馬蓮河上游的環(huán)江，水流細微，似流非流，味澀而苦，凡水邊沿，皆泛白堿色。凡江岸，冬天不綠，春天不綠，夏天遠看有綠色，到了秋天，一陣秋風(fēng)天氣涼，弱不禁風(fēng)的草便早早死掉，成為白草。所以在環(huán)縣這地，十年九旱，一年一場風(fēng)，從大年初一一直吹到年三十。環(huán)境如此惡劣，環(huán)江卻不輟，漫長冬天，是一條冰成的白線，冰層下活水咕咕嘟嘟著朝慶州趕路，春夏秋當(dāng)然沒有了冰覆，卻是一身稠泥漿，是古人所謂的泥水。泥水也是水，當(dāng)然也要向前去。這可能是窮山惡水的一種，卻還算是涵養(yǎng)生命的芳地。長久以來，一方水土豈止僅僅養(yǎng)育了環(huán)縣一方人，還滋養(yǎng)了五谷六畜。

說馬蓮河萬壽無疆，應(yīng)該不過分。萬壽無疆這個話，我們最早見于《詩經(jīng)》。《詩經(jīng)》正好與慶陽有關(guān)，《詩經(jīng)》部分篇章的誕生，恰巧與馬蓮河有關(guān)。河流是移動的歷史檔案館。馬蓮河見證了慶陽土地上發(fā)生的一切。匈奴羯氐羌間為爭奪領(lǐng)地的拉鋸戰(zhàn)，許多就發(fā)生在環(huán)縣北區(qū)。環(huán)縣礦化度高的咸水流淌，古人卻能把羊馴養(yǎng)成功，今人把羊逐漸養(yǎng)育為優(yōu)質(zhì)的肉畜。顧名思義，馬蓮河邊生長著旺盛的馬蓮，馬蓮河因此得名。周赧王用馬蓮斬龍脈的傳說，一方面是說慶陽歷史悠久，一方面說明遠古馬蓮河河水豐沛。與周人關(guān)聯(lián)的話題由此開始。周先祖從那個時代起，從太白山遷徙，一路向北，至馬蓮河河谷。水是營養(yǎng)液，稼穡過程艱難，莊稼終有收獲。日積月累，歷一拾三代，周人在馬蓮河流域開天辟地，站穩(wěn)了腳跟，愣是將貧瘠之地變作糧倉。馬蓮河的發(fā)展史繼續(xù)向前，馬蓮河的文化史繼續(xù)豐富。歌舞系勞動的結(jié)晶，歌舞在遙遠的先秦時代已經(jīng)很發(fā)達了。先民狩獵與耕作時，歡欣亦歌，苦焦亦舞，載歌載舞，聊表心跡。春秋戰(zhàn)國時代自發(fā)的采風(fēng)者，于赤日炎炎似火燒的情景下，上山下鄉(xiāng)，奔走于嶺下塬上，食著七月的香瓜，靈感頓生，而撰四或六字句，或字數(shù)少而不長的句式，成就《豳風(fēng)》中的數(shù)篇，極大富足了偉大的《詩經(jīng)》。而慶陽秧歌的源頭，是不是也產(chǎn)生在彼時彼代呢。文化名人狄仁杰，范仲淹一前一后涉足馬蓮河。狄仁杰先在寧州刺史職位上歷練，后來執(zhí)掌唐朝宰相之印。宋范仲淹知慶州，曾在大順城寫出著名的詞《漁家傲·秋思》，與散文《岳陽樓記》一樣，名氣沖天宵。馬蓮河物寶天華，地上至寶，地下也是至寶，只是地下寶貝深藏，久久不露。油浪滾滾，烏金遍地，天然氣聚集，其全貌被通識，才是近些年的事情。馬蓮河谷乃至整個隴東地下皆寶藏， 有人譽之為“中國的新大慶”。

呵！念天地之悠悠，嘆馬蓮河之湯湯。