環州境內聳立的群山之中，東老爺山的海拔并非最高，而它的知名度，卻蓋過了方圓許多大山，是什么原因成就了這座山的名氣呢？

近日翻閱《慶陽通史》，得知元明時期，各方云游道士就開始在東老爺山上修建廟宇，傳道唱經。到十九世紀末，山上共有大小廟宇、道觀、樓閣七十余座，規模之大，方圓百里無二。每年農歷三月三日廟會祭神，香煙繚繞、樂鼓不息，善男信女和各方游客云集于此，盛況空前。那時候，人們稱東老爺山為興隆山。

當我們再次登上山巔時，東老爺山安靜地坐臥在四合塬上。初看，好像與周圍的峰巒沒有二致，樸實得如同一位憨厚的隴東漢子。同行的好友說：“東老爺山分北峰、中峰和南峰。中峰突兀，南北兩峰遙相呼應，余脈綿長，其尾交匯處有碧潭湫壩。兩條山梁如出水蛟龍，自西朝東向中峰蜿蜒攀附而上，勢如‘二龍捧珠’。”我順著他的手勢，仔細觀察，果然如此。逶迤的山嶺如兩條巨龍蜿蜒盤旋。俯瞰足下，白云彌漫，環觀群峰，云霧繚繞。真有登山望天闊，俯首看霄漢的感覺。又一次讓我領略到它的豐富、奇特、不屈、堅強、深邃與曠達。登高望極，才知天地無邊唯自己獨小，自命不凡只是淺薄罷了。東老爺山根深源長，融匯了眾多民族文化，承載著數千年來的民族精神，其深厚的文化底蘊、歷史滄桑和深邃思想，我等平凡之輩一時實難悟透，它已成為我們民族的一個文化符號。

正在我沉思的空當，迎面走來一位姓陳的當地村民。他給我們講述了發生在明朝萬歷年間的故事：“一日，一林姓道士，站在深秀峻美的興隆山上，只見山風陣陣，衣袂飄飄，不覺頷首捻須，難抑心中欣喜。興隆山遠跨三省之交，且云香土潤，氣爽清新，有田可耕，有山水可居。于是卜地搭寮，成就了林公與東老爺山的一段千古情緣。”他頓了頓接著說：“這位林道士氣宇非凡、衣冠樸素，為建廟宇，跋山涉水，嘔心瀝血，四處化緣。一日化緣至一財東家，財主財大氣粗，二話不說就要趕他出門。林道正色道：‘我沿門托缽，募化布施，修橋建廟，濟困扶危，只做功德之事，何錯之有？’言畢，當即割下一耳，放入身邊籮筐說：‘你若能用錢壓住這只耳朵，我立馬走人。’林道此舉驚動村人，一傳十，十傳百。眾人紛紛前來圍觀并爭相投幣，就是無法壓耳。財主心想，錢多自能壓住，于是，命人端來一升銀元，倒進筐內。說來也怪，此耳仍然浮于錢幣之上。他一氣之下，端來一斗銀元倒入，還是未能蓋耳，眾人驚愕不已。林道又言：‘為富不仁者，錢再多也無濟于事，窮人投幣者方可蓋耳。’這時，恰有一窮漢路過此地，應聲而入，掏出一枚銅錢擲于筐中，竟奇跡般地壓住耳朵。林道割耳化緣的事跡不脛而走。越傳越遠。民眾敬仰林道風骨，尊其為神，積極捐款，建廟資金很快籌齊，廟宇得以擴建。后人念其功績，蓋廟以祀。”言畢，他揮手指向一座廟宇說：“現在，這座廟里供奉的就是那位割耳化緣的林道真人。興隆山能有今天，林道功不可沒！”老陳講得言之鑿鑿，大家聽得如癡如醉，我似乎也從故事中明白了點什么。

一座山見證了一段隱秘而令人崇敬的故事。東老爺山有了這段故事，山與故事的主人就再也扯不斷了。自此，東老爺山以非凡的高度雄踞陜甘寧三省的交界處，散發出無限光芒，那光是紅潤潤的、金燦燦的、明亮亮的，它發軔于元朝，走過明清，興盛于今天。