三年前的國慶期間，環州故城成了周邊旅游的黑馬，三十多萬人冒著綿綿秋雨，登故城，賞皮影，品羊肉，讓這個陜甘寧三省區交會處的小城著實火了一把。

近十來年，去環縣次數多到數都數不清了，環縣的變化也在不斷刷新著我的認知。綿延拓展的通村油路和揚黃管線織起兩張綿密的蛛網，了卻了路通千村、水進萬家的夙愿。漫山遍野的牧草與星羅棋布的羊舍撐起兩個致富的脊梁，實現了綠滿環州、羊名天下的夢想。十幾萬人涌進縣城安家落戶，讓寂寥了幾千年的環江之濱熙熙攘攘。高鐵高速貫通南北，更是打通了任督二脈，環縣人從來沒有過如此的神清氣爽。

我的歷史儲備中環縣第一次高光應該在先秦時期了。末代義渠王陷入羋月的溫柔鄉里，三十余年不能自拔，終于身死異鄉，不僅把叱咤五百年的義渠古國親手扔進歷史的故紙堆里，也讓環江流域第一次納入了中原王朝的懷抱。秦人在這里修長城、筑道路、建關隘，赫赫有名的蕭關作為秦之四塞和長城史上最早的關口之一登上了歷史舞臺。

西夏王朝的建立又讓環州大地成為了邊鎮要塞。公元1092年，西夏小梁太后親率二十萬大軍沿環江來犯。宋環慶路經略安撫使章楶一邊堅壁清野，一邊聚集力量堅守環州，猛將折可適主動請纓率偏師繞道敵后尋找戰機。折可適率兵大概沿著如今木缽至樊家川的小路，穿插到東老爺山，又折返洪德，悄悄潛入一座西夏軍沒有來得及攻下的堡寨內。西夏大軍大舉包圍環州，卻攻城七日未克，水糧不繼，引軍北還，行至洪德堡寨附近，原本只有兩三百人據守的堡寨突然涌出上萬精銳，兵鋒直指小梁太后車駕，西夏軍大潰。敗兵經過附近唯一的水塘時又被宋軍提前所投之毒毒死數千人。借著此戰的威勢，宋和夏的前線向北推進了百余里。

上個世紀30年代，中央紅軍的到來讓環縣成為了陜甘寧邊區的北大門。在山城堡，五位開國元帥和三百多位開國將軍齊心協力打贏了紅軍長征的最后一戰。在河連灣，周恩來代表黨中央迎接了北上歸來的張國燾，三大主力真正擰成了一股繩。從1936年起，黨的旗幟就牢牢插在了這片熱土上。

至于李夢陽筆下“環縣城邊靈武臺，肅宗曾此辟蒿萊”的真偽，有待學者們進一步考證了。

月有陰晴圓缺，城有興衰榮辱。我記憶中環縣的高光時刻都是與戰爭相伴的，都是成為邊塞后形成的。隨著秦一統六國，特別是漢朝疆域的進一步擴大，一則環縣已經深居腹地，再則環江水的苦不堪言，沿清水河越六盤山順涇河南下成了游牧民族進擾關中的首選路線。蕭關要塞也被漢代人從隴東高原中間的環江畔，重建在了西側涇水河谷與清水河谷相接的三關口至瓦亭峽一帶。一直到了宋代，西夏與宋的角力重點又聚焦在了隴東高原和陜北高原，位于兩大高原中心、素有“銀夏門戶，彬寧鎖鑰”之稱的環縣又重新從幕后走到了前臺。

環縣在歷史長河中不顯山不露水是有原因的。地形丘陵連綿、溝壑崎嶇、支離破碎，山川嶺梁與溝臺掌峁縱橫交錯。隨著游牧民族的鐵騎一遍又一遍踐踏，特別是南匈奴內附和“六胡國”昭武九姓的濫牧，北部毗鄰的毛烏素地區開啟了沙漠化的潘多拉魔盒，原本豐美的水草被肆虐的沙塵籠罩，土地變得越加貧瘠，氣候異常多風干燥，旱、雹、風、凍、蟲五災俱全，尤以旱災為重，幾千年廣種薄收，自古就不是豐腴之地。

在多沿河流開辟道路的古代，環縣雖有環江可直通關中，但歷來就稱之為“泥水”，水質渾濁苦咸，基本上沒有補給水源的能力。甚至古人認為價值不高，很罕見地違背了以長度而論的基本法則，連涇河的源頭都從長度占優的北源環江移到了南源六盤山東麓。往南自慶城以下如同渭河河谷般危崖百尺、河道逼仄，至今通行都得繞道數座大塬。往北更是一水難求，小梁太后的大軍不得不從唯一的水塘取水以致中毒，闖過了千難萬險的紅軍也因誤飲有毒的山泉而損失慘重。看似是溝通關中與寧夏的捷徑，實則山高水咸，從來都沒有成為通衢。即使到了近幾十年，連通西安與銀川的寶中鐵路、福銀高速，也打消了縱穿隴東高原的念頭，繞行到了六盤山下的清水河流域。

公元1044年，接替范仲淹任環慶路都部署的滕子京被一貶再貶，流落到岳州任職。脫離了宋夏前線這個建功立業的主戰場，遠離了隴東高原這個將相云集的朋友圈，失落之余，仍然奮發圖強勤政為民、興化重教、筑堤防洪，一兩年后便深受百姓稱贊。特別是重修的岳陽樓與《岳陽樓記》交相輝映，在中國文化史上留下了濃墨重彩的一筆。此時的范仲淹雖然已經告別了抗擊西夏的榮光、歷經了慶歷新政的慘淡，但中國歷史上第一個謚號文正、被譽為千古完人的他以近乎完美的高風亮節，振聾發聵地發出了“不以物喜，不以己悲”的共勉。

環江大地顯然也充溢著這種氣節。幾千年來，數之不盡的綿延群山讓行人望而卻步，層層疊疊的危崖深谷讓山羊憂愁攀援，終年肆虐的漫天黃沙仿佛要吞掉整個世界，年復一年的干旱焦渴反復折磨著萬物生靈。但是，就在這樣的環境下，環縣人也沒有像樓蘭古國一樣退卻放棄，而是如環州古塔一般，默默地承受著艱難困苦，淡淡地面對著陵谷滄桑，既然扎根這里，就堅守著希望。

蕭關變遷和西夏亡國之后，環縣也好像隨著城隘的坍塌跌進了塵埃，很難找到些許歷史車輪碾過的蛛絲馬跡，但這并不妨礙環縣人活出自己的精彩。膠泥水窖留住了生的希望，羊腸小道走出了詩和遠方，黃土窯洞清靜溫暖，羊肉蕎面營養健康，酸甜苦辣釀成了黃酒，喜怒哀樂唱出了道情，悲歡離合鐫刻成皮影。自強不息的精神，讓環江水頂住了沙漠的吞噬，日夜不止地堅強流淌。

范仲淹滕子京的豁達隨著王朝的衰亡成為了精神的符號，環縣的自強卻隨著國運的昌盛迎來了新的輝煌。當歷史的日歷翻到了21世紀，肆虐的毛烏素沙漠被斬斷了魔爪，甘甜的黃河水爬上了隴東高原，蜿蜒的水泥路彌合了溝溝坎坎。蟄伏了千百年的環縣人終于昂首挺胸走出了土窯洞，扔掉了羊皮襖，酣暢淋漓地在藍天白云下呼吸，在碧波金浪里耕耘，在黃河之水中豪飲。千百年來陪伴著環縣人自強堅守的羊群，也抖落了沙塵，舒展了眉頭，打起了精神，撒著歡的繁衍生息。挖不到根的黃土，鉆不能穿的大塬，深不見底的溝壑，幾千年橫亙在涇水與環江之間的數條深溝大塬，最終在基建狂魔面前天塹變通途，銀西高鐵、銀百高速讓環縣徹底從歷史的棄子變成了時代的寵兒。

穿行在如今的環江兩岸，連綿起伏的山丘上固沙的圍框和植樹的魚鱗坑若隱若現，一望無際的樟子松、檸條混交林綠意蔥郁，時不時大片金黃中夾雜著紅葉的斑斕秋韻映入眼簾，碧空如洗，風輕云淡，層林盡染，巨龍穿梭，好一派生機盎然。

說話間，人潮洶涌的環州故城到了，這一次沒有了鼓角爭鳴，這是真正的盛世人間。