正寧香包繡制是指以正寧香包為代表的一切刺繡制品。從狹義上講，是指絲布或棉布等里面裝有除潮辟穢、芳香四溢的中草藥，布上繡以各種圖案的立體造型工藝品。它的形狀像包，因包裹的填充物草藥具有香味，于是被稱作香包，民間俗稱“荷包”、“耍活子”、“絀絀”；從廣義上講，它既包括立體造型香包，又包括沒有填裝香料、填充物的各類繡制品。

正寧是華夏文明的發(fā)祥地之一，20萬年前這里就有人類生存繁衍。正寧香包起源于先周，發(fā)展于戰(zhàn)國、興盛于唐宋之后。歷史悠久、文化積淀深厚的一方水土賦予了正寧婦女智慧的大腦和靈巧的雙手，她們從《詩經(jīng)》《離騷》唐詩宋詞及戲曲故事、小說稗史傳說和歷代藝人口傳心授中不斷汲取營養(yǎng)、創(chuàng)新發(fā)展，創(chuàng)造出了具有禮儀佩戴、裝飾審美、定情饋贈、生活實(shí)用等功用的香包工藝品。

正寧香包內(nèi)容豐富，題材廣泛，形式多樣，用料講究。它是集造型、色彩、紋樣、香道等元素為一體的民間藝術(shù)集合體，是精神與物質(zhì)完美結(jié)合的產(chǎn)物，是科學(xué)與藝術(shù)有機(jī)融合的結(jié)晶。正寧香包繡制是一種立體造型和平面刺繡兼容的純手工藝制品，其藝術(shù)特色主要表現(xiàn)在外在的質(zhì)地、造型、色彩及紋樣上，而這些特色的不同則源于香包的制作工藝，按制作技藝分為絀絀、線盤、立體刺繡、平面刺繡等四大類。

正寧香包以其構(gòu)圖的傳統(tǒng)性，文化內(nèi)涵的豐富深刻性，刺繡制作的稚拙典雅性，造型的獨(dú)特藝術(shù)性，色彩應(yīng)用的原始性，傳承發(fā)展的民俗性，使其具有深刻的歷史文化內(nèi)涵和濃厚的原始文化質(zhì)樸美及返樸歸真的人性美。香包繡制中既包含有美觀實(shí)用的物質(zhì)性，更蘊(yùn)含著中華民族杰出的智慧才情、精神價值、思想觀念和文化意識等非物質(zhì)性。正寧香包造型與地下文物相映成趣，相得益彰，被稱為“活化石”、“活的地上文物”。這種根系華夏故土，貫穿千古的民族文化，涉及到人類學(xué)、歷史學(xué)、古醫(yī)學(xué)、民俗學(xué)等方方面面，它將傳說、神話、巫術(shù)、宗教等原始文化形態(tài)與遠(yuǎn)古多民族聚居的文化遺存完美糅合在一起，形成了它獨(dú)特的藝術(shù)特征，體現(xiàn)出了它自身獨(dú)有的歷史與科學(xué)文化藝術(shù)研究價值。

近年來，正寧香包繡制在當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)社會發(fā)展中發(fā)揮著不可替代的作用，2017年，“正寧香包繡制”被甘肅省人民政府公布列入第四批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項目。