合水民間故事是由合水勞動人民群眾祖祖輩輩口頭創造流傳下來的民間文學形式。它所反映的內容，涉及到社會、經濟、文化、生活的各個方面，按內容大致可分為自然民間故事、事理故事、社交故事、生活故事、風土故事、農業故事、工商故事、文教故事等10類。

遠在3000多年前的周代，合水就有了民間故事，在詩經中的《豳風·七月》就表現了先周時代的原始民風和風土人情，產生了吟詠古豳社會和先民生活的詩篇。合水縣作為周祖農耕文化的發祥地之一，在人們的生產勞動中合水諺語便應運而生，并在千百年的發展中，與民間語言和社會生活結合在一起，形成了獨具特色的地方文化。

合水民間故事的發展大致可分為三個階段，即1949年以前人們所傳講的傳統民間故事；1949年新中國成立以后，受新社會思想的影響產生的現代民間故事；改革開放以后隨著時代的不斷發展，產生了反映新時代的民間故事，但總的來說創作流傳的數量較少。

合水民間故事涵蓋了合水勞動人民生產生活和精神文化生活的方方面面,與人們日常生活和民俗活動息息相關。它既有遠古時期人猿共處時的故事，又有人與動植物共存發展的故事。既有離奇曲折的風物傳說，又有輝煌燦爛的歷史故事，還有存量豐富的紅色革命故事。合水民間故事構思精巧，內容豐富，情節離奇，充滿了想象力與創造力。它以合水方言俗語為創作語言，并靈活運用各種修辭手法，具有獨特地域特色的口語為合水民間故事增添了無窮民間文化藝術魅力。

2013年6月，“合水民間故事”被慶陽市人民政府公布列入第三批市級非物質文化遺產名錄項目。