??????? 慶陽秧歌是甘肅最早的民間舞蹈形式之一，它以鮮明的特點、獨有的風采和濃郁的泥土氣息，受到廣大勞動人民的喜愛。慶陽秧歌是慶陽民間社火里的一個內容。在陜甘寧邊區時期，它的發展達到鼎盛階段，不僅出現在戲劇舞臺上，還經常活躍于街頭巷尾，成為人們抒發情感、歌唱未來最方便的方式。由于秧歌具有廣泛的群眾性，所以在當時的“新秧歌運動的興起”中，人們把高蹺隊、腰鼓隊等稱為“老社火”，而把秧歌隊則稱為“新社火”。2006年5月20日，秧歌經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

秧歌也叫秧歌舞，即在鑼鼓伴奏下既歌又舞的一種表演。慶陽的秧歌有兩種，一種叫秧歌舞，一種叫秧歌劇。秧歌舞是只舞不歌，俗稱“扭秧歌”，自始至終突出一個“扭”字。由幾路縱隊排成的秧歌隊伍里，有工農商學兵，有大姑娘小伙，有老中少年。領頭的裝扮成工農形象，工人手執斧頭，農民手拿鐮刀，隨后的人或持彩圈，或舞彩帶，在鏗鏘有力的鑼鼓聲中，腳踏鼓點，按照領頭人的口哨指令，揮臂扭臀，載歌載舞，人數多少不限。他們有時在行進中表演，有時在原地表演。原地表演要變換各種花形圖案，聚散分合，動靜有序看起來讓人眼花繚亂，樂趣橫生。現在的歌隊中，還常摻進一些神話故事的人物如八仙和逗人嬉笑的丑角等。那些丑角有男有女，男的白鼻梁、紅臉蛋，手舞破紙扇，邊扭邊做各種滑稽可笑的動作；女的由男扮演，大嘴唇、高額骨，穿又寬又長的大襟襖，耳朵上還掛上大紙炮，手里拿兩個木棒槌，一邊敲、一邊扭；他們常常作一些即興表演，有時扮個鬼臉，有時給觀眾做一個惡作劇，其形象動作，讓人一看就會捧腹大笑，極大地增強了扭秧歌時的歡快氣氛。秧歌劇與秧歌舞不同，它雖也以“扭”為表演特征，但載舞載歌，還有故事情節。秧歌劇的表演輕松自由往往線條單一，可以有矛盾，也可以沒有矛盾，人物極少、故事短小精悍。秩歌劇的曲調都是采用當地群眾所熟悉的慶陽民歌和眉戶調，唱詞和道白簡短流暢、通俗有趣。

??????? 20世紀30年代中期，是秧歌最活躍的時期。每遇節慶活動，人們都要扭秧歌。這一時期秧歌的動作和歌詞都有了較大的發展，慶陽市文藝工作者把革命斗爭的內容和民歌、小調也融入了秧歌，大大豐富了秧歌的內容，出現了秧歌劇、秧歌小演唱等。20世紀30年代后期，出現了一批很有藝術價值的秧歌文藝作品，如秧歌劇《兄妹開荒》《夫妻識字》《新十繡》《王麻子變工》《減租》《改造二流子》《四季歌》等劇目，就是這一藝術形式的代表作。

??????? 廣大農村的青少年都很喜愛秧歌，每逢新春佳節，都想參加到社火隊中去扭一扭。小節目有：跑旱船、八寶連環燈、小老鼠嫁女、二禿子打架、舞龍燈、耍獅子、耍老虎、鷸蚌相爭等，在表演過程中結合變化的鼓點、優美的樂曲、動聽的唱詞，增加了視覺、感觀的沖擊力，令在場的觀眾熱血沸騰。秧歌形式活潑，動起來顯得熱情奔放，給人以很強的現場感，符合年輕人的心理特征，所以扭秧歌就成了慶陽青少年參加文娛活動的最佳選擇。

??????? 革命戰爭時期，慶陽的許多農民扭秧歌、唱秧歌，自編自演了不少反映現實生活的秧歌劇，如《黑牛耕地》《減租》《懶黃轉變》等，都很有教育作用。在1942年延安舉行的“陜甘寧邊區秧歌表演表彰大會”上，環縣農民孫萬福和寧縣農民劉志仁的秧歌社火，受到了黨中央的表彰與獎勵，劉志仁還被命名為“新秧歌運動的旗幟”。1943年在延安召開的陜甘寧邊區文教代表大會上，毛澤東、朱德、周恩來等老一輩無產階級革命家看了慶陽縣三十里鋪鄉黃潤領導的社火隊創作演出的秧歌劇《減租》后，十分贊賞，并親切接見了社火頭黃潤等人。

??????? 現在，慶陽秧歌雖然在隊伍編制和表演形式上仍然保留了當年解放區秧歌的諸多風格特點，但是反映民風民情的地方特色越來越濃了，表演的花樣也越來越多了。鎮原、合水等地的秧歌樸實、地道，扭時膝蓋微微抖動，有的還加上打“榧子”這一動作。那剛勁有力的扭動，細膩別致的顫抖，加上啪啪作響的榧子聲，使人看了別有一番情趣。還有男女對扭的，扭時有跳有轉，時而如疾風驟雨，時而又如微風拂柳，在變換的鑼鼓點中，演員們喜笑顏開，愉悅的心情溢于言表。