“我給他們做的事太少了!” 袁鵬飛 繪

1934年8月，為了粉碎國民黨對陜北革命根據地的“圍剿”，謝子長率領紅軍和游擊隊回師陜北，在安定、綏德和清澗一帶英勇作戰，連獲全勝。不幸的是，謝子長在清澗河口戰斗中負傷。

河口地處黃河與無定河的交匯處，是晉陜黃河段的一個重要渡口。8月26日深夜，謝子長率部冒雨抵達河口。27日拂曉戰斗打響。紅二十六軍第三團團長王世泰率部擔任主攻，從山頂直撲敵軍陣地。陜北游擊隊一、二、五支隊奉命控制黃河渡口，截斷敵人東逃路徑，從東、西兩面發動攻擊。在紅軍的凌厲攻勢下，敵軍退至幾個碉堡工事里憑堅固守。紅軍幾次強攻難以奏效，謝子長就親自前往前沿陣地察看地形，不料胸部中彈。但是，謝子長不愿撤退，忍痛堅持指揮戰斗，直到鮮血滲透夾襖，被同志們發現后，才把他硬拉下陣來。謝子長的警衛員、侄子謝福成讓他騎馬后撤，他卻讓先搶救傷員。福成執意要先搶救子長，子長厲聲喝道：“你就知道顧你老子，別管老子，快去搶救其他傷員！”直到把傷員全部撤離后，他才和大家一同撤出戰斗。

河口戰斗后，國民黨守敵害怕紅軍再次進攻，連夜就逃回清澗縣城。河口遂回到紅軍手里。

謝子長負傷后，紅軍部隊缺醫少藥，又無安全之地養傷休息，仍要堅持隨軍轉移和指揮戰斗。他總是說：“不要緊，沒關系！”但同志們明顯地感到，他的傷勢一天天在加重。起初，他騎在馬上還能直起身子，或趴在馬背上。后來，馬騎不成了，只好由別人攙扶著行走。再后來，只好坐在擔架上隨部隊行動。一直到這年10月，他才同意離隊養傷。為了躲避敵人和搜捕，他先后被轉移了陽道峁、小拐溝、毛家砭、韓河、磁屹灣和水晶溝等幾個地方。

年底，西北革命形勢發展喜人，迫切需要陜甘邊、陜北兩塊根據地連在一起，兩支紅軍統一行動，協同作戰，形成打擊敵人的拳頭。而這時，謝子長的傷病變得更嚴重了，連說話都感到困難。

翌年1月19日，劉志丹率部來到中共陜北特委所在地水晶溝，第二天即去燈盞灣探望在這里養傷的老戰友謝子長。頭一天晚上，就有人向謝子長報告了劉志丹的消息。次日早飯剛吃完，謝子長就急不可待地打發兒子紹明到村口瞭望等待。上午約9時許，劉志丹來到燈盞灣，一跨進謝子長住的窯洞，就問謝子長的傷怎樣了。謝子長一下握住劉志丹的手說：“老劉，我早就盼你來哩，我估計你一定快來了。”謝子長緊緊抓住志丹的手不放，在場的人沒有一個不流淚的。劉志丹說：“你咋早不給我來信呢？”謝子長說：“給你送信的人至今沒有回來。”后來，才知道派去送信的人途經保安（今志丹縣）時，被敵人抓去活埋了。

親切地問候之后，他倆便開始交談工作。很快就如何統一兩塊根據地的黨政軍領導、粉碎敵人的“圍剿”等問題，取得了完全一致的意見。但是，在西北軍委主席人選問題上，他倆卻發生了“爭執”。謝子長說：“我的傷看樣子好不了啦，陜甘和陜北的軍事工作完全要你領導，這擔子可不輕啊。”劉志丹說：“你是老大哥，又是中央派駐西北軍事特派員，這個職務應當由你擔任。”

兩人推來讓去，子長最后說：“我是西北軍事特派員，就決定你擔任西北軍委主席。”志丹還是不答應，說：“那就交聯席會議決定吧。”

這一天，謝子長顯得格外高興，傷痛使他直不起腰，咳嗽得喘不過氣，一句話有時要停幾次才能說完。劉志丹看到這位叱咤疆場的老戰友說話艱難的樣子，忙扶他躺下，給他蓋好被子。看到子長蓋的被子很薄，就關切地說：“你鋪的褥子和蓋的被子這樣薄，這怎么行，叫盛英給你換一下。你這同志我知道，一貫為別人著想，就是不管自己。”謝子長有氣無力地說：“只要傷好了，就能繼續為革命工作，這被子沒關系。”聽到這話，謝子長說：“你不要再費心了，我可能不行了，今后的擔子就要你挑了……”說著，便流下淚來。劉志丹也流下了淚，這兩位馳騁疆場的戰將，這時手握著手哭了。在場的戰士、干部、老百姓也都淚流滿面。

說話間，劉志丹看見趴在謝子長跟前的謝紹明，就慈愛地撫摸著小紹明的頭問：“叫啥名字，幾歲了？”小紹明不好意思地低下頭不作回答。站在旁邊的繼母史秀蕓忙給他解圍說：“叫雙玉，十歲了。”

劉志丹又問：“你長大了干啥？”

不等兒子回答，謝子長就說：“長大了跟上劉叔叔當紅軍！”

聽父親這么一說，小紹明才抬起頭一板一眼地大聲說：“跟劉叔叔當紅軍！”

看著紹明那認真的樣子，謝子長、劉志丹和大家都笑了。

1935年2月周家崄會議后，西北革命軍事委員會政治部主任白堅到燈盞灣向謝子長匯報會議召開情況。謝子長聽著……聽著不停地說：“這下就好了……西北革命有希望了……老百姓有盼頭了……老劉不來，農民要受害……”

此時，革命需要謝子長揮戈上馬，但他的病情卻突然惡化了。

聽到謝子長病危的消息，老鄉們紛紛趕到燈盞灣看望他。從早到晚，四處來的鄉親們站滿了院子，要求最后見一面他們的“謝青天”。警衛人員給他們做工作，勸他們回去，但是誰也不走。男女老少冒著寒風，有的暗暗流淚，有的則放聲痛哭。有個老婆婆提著雞湯，小腳一跌一顛，從十多里外的山路趕來，提來的雞湯都凍成了冰塊塊。她一見謝子長己不省人事，就放聲大哭著說：“我們不能沒有你啊！老謝……”

有些群眾急得沒有辦法，有的去柏山寺求神，有的去石公寺求神許愿。這當然無濟于事，但卻反映了老百姓的心愿，以及子長和群眾深厚的感情！

1935年2月21日，謝子長與世長辭了，年僅38歲。臨終前，他睜開微閉的眼睛，難過地說道：“老百姓怕我死，這個心情好理解。只可惜我給他們做的事太少了！”這句話說得跟前的家人都哭了。接著，他又掙扎著說：“不要因為我的死傷心，要很好地戰斗，多打勝仗，為死難烈士報仇！”說罷，幾顆晶瑩的淚珠就從眼眶里涌出來，慢慢地閉上了雙眼。

謝子長去世后，為了不影響陜北根據地軍民的情緒，防止敵人乘機襲擊，中共西北工委決定保密，不發訃告，不開追悼會，家屬和戰友們都不著孝服，不戴黑紗，將謝子長的遺體秘密安葬在離燈盞灣20多里遠陽道峁村的一個山溝里。西北軍委的布告文件仍簽署他的職銜姓名。直到這年5月上旬，紅軍解放了安定縣城和延川縣的永坪鎮后，才逐漸地公布謝子長去世的消息。

謝子長去世后，劉志丹率領紅二十六軍、紅二十七軍和陜甘邊、陜北的人民群眾，繼續同敵人浴血奮戰，粉碎了敵人的“圍剿”。

1935年5月，中共西北工委將安定縣改名為子長縣。謝子長病逝后，毛澤東先后為其題詞：“民族英雄”“雖死猶生”， 2009年9月，他被評為100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模范之一。

（本文摘自中共黨史出版社出版、南梁紅色故事編委會編著的《南梁紅色故事》